В новом отчете Института экономики энергетики и финансового анализа (IEFA) утверждается, что повышение эффективности электролизеров стало более важным, чем снижение затрат на электролизеры, для развития промышленности экологически чистого железа в Австралии.
Австралия стремится построить сектор экспорта экологически чистого железа, основанный на ее богатых запасах железной руды и возобновляемых источниках энергии. Согласно отчету, хотя возобновляемые источники энергии стали самым дешевым источником производства электроэнергии, они еще не достигли экономической конкурентоспособности в производстве железа. Однако снижение затрат на возобновляемые источники энергии и рост цен на уголь и газ сократили этот разрыв.
Высокоэффективные электролизеры могут снизить стоимость зеленого железа
В отчете подчеркивается роль электролизеров в производстве зеленого водорода, ключевого фактора производства зеленого железа. По мнению аналитика IEEFA Лахлана Райта, повышение эффективности электролизеров может снизить затраты на производство водорода, даже если цены на электролизеры останутся высокими.
По оценкам IEEFA, доступ к высокоэффективным электролизерам может снизить затраты на производство зеленого чугуна на 15–20 процентов, приближая их к историческому торговому диапазону железа.
Рост стоимости электролизеров бросает вызов экономике проекта
В отчете отмечается, что ожидания значительного снижения цен на электролизеры в начале 2020-х годов не оправдались. Вместо этого цены на электролизеры выросли, и не ожидается существенного падения в ближайшем будущем. В результате стало сложнее разрабатывать проекты, основанные на более дешевых электролизерах и возобновляемых источниках энергии, что привело к отмене нескольких проектов по производству стали и железа на основе водорода.
По данным IEEFA, недавние технологические усовершенствования позволили новым высокоэффективным электролизерам компенсировать более высокие капитальные затраты за счет снижения потребления электроэнергии.
Аккумуляторные хранилища поддерживают производство на основе возобновляемых источников энергии
В отчете также подчеркивается резкое снижение затрат на аккумуляторные хранилища с 2020 года. За последние три года внедрение аккумуляторных батарей в Австралии выросло более чем в четыре раза, что снизило стоимость гарантированной возобновляемой электроэнергии и позволило электролизерам работать с более высоким коэффициентом использования.
Согласно IEEFA, сочетание высокоэффективных электролизеров с аккумуляторными батареями может сделать эти системы конкурентоспособными по стоимости с более дешевыми электролизерами, работающими исключительно на возобновляемых источниках энергии.
Необходимо сосредоточить внимание на инновациях и коммерциализации
IEEFA заявила, что амбиции Австралии по производству экологически чистого железа выиграют от большего внимания к эффективности электролизеров посредством исследований и разработок, испытаний в промышленных масштабах и масштабируемых производственных процессов. Он добавил, что австралийские сталелитейщики, производители железной руды и правительственные учреждения обладают техническим опытом и ресурсами, необходимыми для поддержки дальнейших инноваций в этом секторе.
По словам Райта, вывод на рынок высокоэффективных электролизеров будет сложной задачей, но развитие технологии становится все более важным для будущей конкурентоспособности австралийской промышленности зеленого железа.